過去的十年,正是視頻通信經(jīng)歷技術(shù)與市場革新的十年。視頻通信行業(yè)經(jīng)歷了由政府機(jī)構(gòu),大型企業(yè)的專網(wǎng)應(yīng)用向基于公網(wǎng)的各種規(guī)模企業(yè)應(yīng)用的過渡;經(jīng)歷了由標(biāo)清會議電視向高清、融入式視頻會議與視頻協(xié)作的過渡;經(jīng)歷了由點(diǎn)對點(diǎn)、多點(diǎn)會議室型會議,向桌面、移動應(yīng)用環(huán)境的擴(kuò)展,以及帶有數(shù)據(jù)內(nèi)容共享的多媒體會議的發(fā)展過程;經(jīng)歷了在非典、南方雪災(zāi)及汶川地震等突發(fā)公共安全及自然災(zāi)害事件中發(fā)揮不可替代作用的時刻。
新標(biāo)準(zhǔn)的推出
視頻會議系統(tǒng)是融合了最新的視音頻編解碼技術(shù)、視頻傳輸與控制、會議調(diào)度與管理等多方面核心技術(shù)的高新技術(shù)產(chǎn)品,是一項(xiàng)較為復(fù)雜的技術(shù),涉及到的層面非常繁雜,但是從視訊系統(tǒng)的應(yīng)用角度看,在任何網(wǎng)絡(luò)帶寬的條件下都能夠保持清晰、平滑的視音頻質(zhì)量是用戶最基本的要求,這也是視訊技術(shù)和應(yīng)用中的一大難點(diǎn)。
“H.264標(biāo)準(zhǔn)的實(shí)施可以說是視頻會議關(guān)鍵技術(shù)突破之一! 談到視頻會議行業(yè)最具突破性意義的技術(shù),寶利通中國區(qū)總經(jīng)理李鋼先生首先提到了H.264標(biāo)準(zhǔn)。
作為視頻通信技術(shù)的重點(diǎn)和難點(diǎn),信息壓縮技術(shù)在不斷地發(fā)展。李鋼說道,視、音頻的質(zhì)量主要取決于視頻系統(tǒng)中的編解碼技術(shù),視頻編解碼技術(shù)有兩套標(biāo)準(zhǔn):一是國際電聯(lián)(ITU-T)的標(biāo)準(zhǔn)H.261、H.263、H.263+等;另外是ISO的MPEG標(biāo)準(zhǔn)MPEG1、MPEG2、MPEG4等。這些協(xié)議在視頻通信中已被廣泛應(yīng)用。但是這些協(xié)議可支持的帶寬環(huán)境仍然比較有限,為了使視頻系統(tǒng)能夠擁有更加廣泛的應(yīng)用領(lǐng)域,2003年國際電信聯(lián)合會(ITU)與國際標(biāo)準(zhǔn)組織(ISO) 融合了H.263+和MPEG4的優(yōu)點(diǎn),聯(lián)合推出了新一代視頻編碼/壓縮標(biāo)準(zhǔn)H.264。
H.264最具價值的部分無疑是更高的數(shù)據(jù)壓縮比。在同等的圖像質(zhì)量條件下,H.264的數(shù)據(jù)壓縮比能比H.263高兩倍,比MPEG4高1.5倍,正因?yàn)槿绱,?jīng)過H.264壓縮的視頻數(shù)據(jù),在網(wǎng)絡(luò)傳輸過程中所需要的帶寬更少,也更加經(jīng)濟(jì)。
更關(guān)鍵的是在傳輸?shù)倪^程中,H.264把差錯消隱技術(shù)加了進(jìn)去,能夠盡量彌補(bǔ)誤碼造成的影響。從應(yīng)用的角度看,H.264在帶寬較低的情況下(384K以下)更能夠體現(xiàn)出它的優(yōu)勢,它可以使編碼和壓縮率得到提高。目前大多數(shù)有實(shí)力的公司都可以支持這一標(biāo)準(zhǔn),H.264標(biāo)準(zhǔn)的推出,是視頻編碼標(biāo)準(zhǔn)的一次重要進(jìn)步,它使得視訊技術(shù)可以應(yīng)用于更多的新領(lǐng)域。
IP網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展
視頻會議產(chǎn)品面世之初,除了在外觀上的笨重之外,最難被用戶接受的就是其昂貴的通話成本了,動則成千、上萬元的通話費(fèi)用讓企業(yè)不堪重負(fù),更不用說將視頻會議作為一種體驗(yàn)來享受了。而寬帶IP網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展無疑對視頻應(yīng)用打開了一扇大門。網(wǎng)絡(luò)提供的高帶寬接入為大規(guī)模開展視頻服務(wù)奠定了基礎(chǔ),IP網(wǎng)絡(luò)建設(shè)過程中越來越強(qiáng)調(diào)QoS/CoS的概念,使商用化的多媒體應(yīng)用成為現(xiàn)實(shí)。
對此,在視頻會議行業(yè)有著10多年資深經(jīng)驗(yàn)的騰博視通市場總監(jiān)劉彤先生深有感觸。他講道:“在這個行業(yè)這么多年,感觸最深的就是IP網(wǎng)絡(luò)對視頻會議帶來的改變。IP網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展使視頻會議市場重心開始從遙不可及的高端市場轉(zhuǎn)移到了普通企業(yè)用戶市場。網(wǎng)絡(luò)成本的降低讓產(chǎn)品應(yīng)用面積擴(kuò)大,規(guī)模效應(yīng)也隨之顯露出來。視頻會議系統(tǒng)將從高價位專用市場向低價位普通用戶市場逐步轉(zhuǎn)移!
“早些年,視頻會議是一很高端的產(chǎn)品,應(yīng)用也非常狹窄,只有部分政府機(jī)構(gòu)才可能考慮購買這樣昂貴的設(shè)備。在這個領(lǐng)域從業(yè),我們也是深感危機(jī),因?yàn)榭床坏揭曨l會議的未來,與客戶談及產(chǎn)品的時候,很少人愿意接受!眲⑼壬^續(xù)說道,“而IP網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展,讓我們感覺到了柳暗花明,有了網(wǎng)絡(luò)的保障和價格成本的降低,視頻會議再也不是高高在上,已經(jīng)從高端的政府、軍隊(duì)用戶走向了中小型企業(yè),我們的產(chǎn)品應(yīng)用范圍越來越廣!
高清 又一大推動力
無論是專業(yè)AV領(lǐng)域還是消費(fèi)電子行業(yè),高清已經(jīng)成為最近幾年最炙手可熱的話題。2006年是高清視頻會議的起步年,短短的一年時間內(nèi)就成為主流廠商產(chǎn)品的走勢。而隨著思科、騰博、寶利通等主流廠家都推出了自己的網(wǎng)真產(chǎn)品,高清從產(chǎn)品階段走向了應(yīng)用。階段據(jù)相關(guān)調(diào)研數(shù)據(jù)顯示,標(biāo)清的使用率每年都在以10%的速率下降,而高清的使用率正在以30%?40%的速度在增長。
在視頻會議領(lǐng)域,運(yùn)營商扮演者及其重要的角色。在沸沸揚(yáng)揚(yáng)的3G概念炒作后,中國移動推出的TD特色業(yè)務(wù)中,移動視頻會議也成為其中一種。3G所能提供的高帶寬使得電信運(yùn)營商為用戶提供移動視頻會議成為一種可能。
當(dāng)然,受制于手機(jī)屏幕相對較小的所限,目前手機(jī)還不能實(shí)現(xiàn)真正意義上的高清品質(zhì),不過這并不能阻擋移動視頻和基于固網(wǎng)的高清視頻會議系統(tǒng)的對接。當(dāng)前,高清視頻會議系統(tǒng)大多都能支持高清、標(biāo)清與3G的混合接入。相信隨著3G市場的逐步啟動,移動視頻會議市場將獲得快速發(fā)展。
融合統(tǒng)一通訊
IT與AV的整合一直都沒有停止過。最近兩大IT廠商向視頻會議行業(yè)的擴(kuò)伸似乎也預(yù)示著IT/AV整合的加速,思科收購騰博,羅技收購LifeSize成為了業(yè)界今年最值得探討的話題。騰博劉彤先生說:“思科早就推出了企網(wǎng)真產(chǎn)品,但始終處于‘孤島’的位置,不同品牌之間互聯(lián)互通是大勢所趨。騰博在視頻通信領(lǐng)域處于領(lǐng)頭羊地位,通過整合騰博的品牌和技術(shù)為思科在這個領(lǐng)域的發(fā)展掃清了障礙!
寶利通李鋼先生也認(rèn)為,這兩起收購是統(tǒng)一通信(UC)行業(yè)意義非凡的轉(zhuǎn)折點(diǎn),通過收購Tandberg和LifeSize事件,說明通信業(yè)界給予視頻通信發(fā)展的高度肯定。成功收購后,這將成為IT與AV整合的又一大具有歷史意義的事件。
同時,李鋼認(rèn)為沒有IT技術(shù)的滲透也就不會有視訊行業(yè)今天突飛猛進(jìn)的發(fā)展。舉例來說,如H.264這樣的編解碼技術(shù),從它出現(xiàn)到真正走向?qū)嶋H應(yīng)用經(jīng)歷了一個相對較長的時間。為什么,壓縮算法非常好,呈現(xiàn)的圖像質(zhì)量非常高,占用的帶寬非常少,但編解碼的運(yùn)算過程比較復(fù)雜。如果沒有高性能的處理芯片,就無法實(shí)現(xiàn)實(shí)時傳送視頻圖像,如果可滿足要求的IT技術(shù)沒有出現(xiàn),這個算法也只能停留在書本上。同樣,今天日益普及的高清視頻會議技術(shù),乃至極致遠(yuǎn)真這樣的真人大小高清視頻通信技術(shù)更需要高性能的處理芯片的支持。當(dāng)然,像桌面視頻軟終端這類應(yīng)用也同樣是IT技術(shù)充分滲透的結(jié)果。因此,毫不夸張的說,IT技術(shù)充分應(yīng)用于視頻通信領(lǐng)域,是推動視頻通信應(yīng)用普及的源動力。
對于IT/AV的整合,北京神州數(shù)碼有限公司商用SBU網(wǎng)絡(luò)事業(yè)部ClearOne產(chǎn)品部侯偉先生也發(fā)表了同樣的看法。他認(rèn)為最近ClearOne Communications收購了NetStreams——通過TCP/IP傳送高清音頻/視頻和控制信號這個領(lǐng)域是市場的領(lǐng)先者,也是IT/AV融合的見證,這也意味著音視頻會議和統(tǒng)一通信與IT融合后,將對未來通信的發(fā)展發(fā)揮重要作用。
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